در تعریف سقط باید گفت به ختم بارداری زیر سن بارداری
۲۰ هفته، کلمه سقط اطلاق می‌شود و ختم بارداری
بالاتر از این سن را زایمان می‌گوییم. این ختم بارداری به هر علتی امکان دارد اتفاق
بیفتد، مثلا مرگ داخل رحمی جنین یا بارداری در مادری که ممکن است ادامه آن برای مادر
با خطر مرگ همراه باشد. طبق آماربین 8 تا 7
درصد بارداری‌های طبیعی به سقط منجر می‌شود.
اگر در خانمی در
سنین باروری که از هیچ روشی برای جلوگیری استفاده نمی‌کند، الگوی سیکل قاعدگی تغییر
کند و عادت ماهانه این ماه با دوره‌های قبلی‌اش متفاوت باشد، باید به بارداری مشکوک
شد و چنانچه خونریزی اتفاق بیفتد ممکن است سقط بسیار زودرس باشد که با خونریزی قاعدگی
اشتباه شود. در چنین شرایطی آزمایش خون بارداری برای فرد بسیار ضروری و کمک‌کننده
است.
چنانچه
در ابتدای بارداری و توسط سونوگرافی متوجه شویم قلب جنین تشکیل نشده است از نظر علمی
و قانونی باید سقط جنین انجام شود. برای این منظور روش‌های مختلفی وجود دارد، که در
هر سن بارداری این روش‌ها متفاوت است. همچنین روش‌های سقط در هر خانم با سابقه بارداری
قبلی یا بارداری اول نیز متفاوت است.