محققان به آنالیز نمونه‌های مدفوع چندین کودک یک ساله پرداخته و یک سال بعد آنها را از نظر مهارت‌های شناختی ارزیابی کردند.
نتایج نمایانگر پیوندی بین انواع خاصی از میکروب‌ها در مدفوع کودکان و تکامل بیشتر مغزی در ۲ سالگی بود.
ربکا نیکمیر، دانشیار روان‌پزشکی در دانشکده‌ی پزشکی دانشگاه کارولینای شمالی، گفت: «خبر مهم اینست که یک گروه از بچه‌ها که انواع خاصی از باکتری‌ها در مدفوع‌شان بوده، در آزمایش‌های شناختی عملکرد بهتری داشتند.»
او گفت: «آیا این باکتری‌ها فی‌الواقع در «ارتباط» با مغز در حال تکامل هستند؟ این چیزی است که در حال حاضر داریم روی آن کار می‌کنیم. برای همین داریم به بررسی برخی مسیرهای علامت‌دهنده می‌پردازیم که ممکن است نقش داشته باشند.»
وی افزود: «یک احتمال دیگر اینست که این جامعه‌ی باکتریایی دارد به عنوان مسیری برای پردازه‌های دیگر عمل می‌کند که بر تکامل مغز اثر می‌گذارند؛ مثلاً باعث تغییر برخی از مواد غذایی موجود در رژیم می‌شود.»
این مطالعه اخیراً در ژورنال Biological Psychiatry منتشر شد.