نتایج یک آزمایش جدید نشان می‌دهد که افرادی که مصرف نمک خود را با جایگزین‌هایی کمتر کردند، با کاهش قابل توجهی از خطر فشار خون بالا مواجه شدند. این داده‌ها از پژوهشی بزرگ‌تر و پیشین با عنوان «تصمیم‌بگیر- نمک» (DECIDE-Salt) به دست آمد که در آن ۱۶۱۲ شرکت‌کننده شامل می‌شدند. متخصصان برای تحلیل جدید، روی ۱۵۷ زن و ۴۵۴ مرد با سطح فشار خون سالم، که به آن‌ها غذا با مقدار معمولی نمک یا جایگزین‌های آن داده شده بود، تمرکز کردند.
متخصصان دریافتند که کاهش بیش از یک‌سوم نمک با جایگزین مکمل معدنی دیگر یعنی «کلرید پتاسیم» با طعم نمک، همراه با طعم‌دهنده‌های دیگر مانند قارچ، جلبک دریایی و لیمو، قابلیت محافظت در برابر فشار خون بالا در یک دوره دو ساله را به دنبال خواهد داشت. دکتر «یانگ فنگ وو»، نویسنده ارشد این پژوهش و مدیر اجرایی دانشگاه پکن می‌گوید: اگرچه این تحقیق در چین انجام شده است، اما این یافته‌ها باید در مورد افراد دیگر کشور‌ها از جمله ایالات متحده اعمال شود.
به گفته او هر کسی می‌تواند از جایگزین نمک سود ببرد، خواه فشار خون بالا داشته باشد یا خیر. به گزارش ان‌بی‌سی، فشار خون بالای کنترل‌نشده خطر ابتلا به بسیاری از بیماری‌های مزمن از جمله بیماری قلبی و کلیوی، دیابت و زوال عقل را افزایش می‌دهد. به گزارش انجمن قلب آمریکا، اکثر آمریکایی‌ها بیش از حد نمک مصرف می‌کنند که حدود ۳۵۰۰ میلی‌گرم در روز است.
در حال حاضر، سازمان غذا و دارو توصیه می‌کند بزرگسالان سالم کمتر از ۲۳۰۰ میلی گرم نمک (حدود یک قاشق چای خوری) در روز مصرف کنند. کلرید پتاسیم که ترکیب مکمل ضروری پتاسیم با کلرید است، بدون افزودن سدیم مضر به رژیم غذایی، طعم و مزه‌ای مانند نمک خوراکی به غذا می‌دهد و همان عملکرد را دارد.
مقدار توصیه‌شده مصرف روزانه پتاسیم برای افراد ۱۹ سال و بالاتر ۳۴۰۰ میلی‌گرم برای مردان و ۲۶۰۰ میلی‌گرم برای زنان است. به گفته وی، تحقیقات قبلی نشان می‌داد جایگزین‌های نمک فشار خون، به‌ویژه فشار خون سیستولیک (عدد بالایی در اندازه‌گیری فشار خون) را در میان افراد مبتلا به فشار خون بالا کاهش می‌دهند. او تاکید کرد پژوهش جدید تاثیر نمک جایگزین بر افرادی را که فشار خون طبیعی دارند گسترش می‌دهد. دکتر «دیپاک گوپتا»، دانشیار پزشکی در بخش پزشکی قلب و عروق در مرکز پزشکی «واندربیلت»، گفت: فشار خون بالا یکی از عوامل اصلی مرگ و میر در سراسر جهان است.
او معتقد است که جایگزین نمک در کاهش فشار خون نقش مهمی دارد. به گفته او، داشتن رژیم غذایی غنی از پتاسیم احتمالا بر کاهش فشار خون موثر است. به گزارش ایندیپندنت، دکتر «جورج دانگاس»، رئیس قلب و عروق در «مانت سینای کویینز» که در این پژوهش شرکت نداشت، می‌گوید: کاهش مصرف نمک به مدت طولانی، می‌تواند چالش‌برانگیز باشد، مگر اینکه جایگزینی رضایت‌بخش پیدا کنیم.