اگرچه تصور می‌شود که رفاه وجامه مدرن و دسترسی به بهترین منابع غذایی می‌تواند باعث چاقی افراد شود، اما محققان می‌گویند فقر هم می‌تواند عاملی برای بیان بروز چاقی شود. پژوهشگران در بررسی‌های‌شان دریافته‌اند کودکانی که ساکن مناطق فقیرنشین وکم درامد هستند بیشتر از سایر کودکان که مرفع و با درامد بالا هستند دچار چاقی می‌شوند. آنها با مقایسه کودکان ثروتمند و فقیر دریافتند، کودکانی که در مناطق متوسط زندگی می‌کنند 17درصد بیشتر از بچه‌های مرفه در معرض خطر چاقی هستند و این درحالی است که بچه‌های فقیر، 28درصد بیشتراز سایرین ممکن است به چاقی مبتلا شوند.
پژوهشگران می‌گویند کودکانی که در محله خارجی‌ها زندگی می‌کنند هم 20درصد کمتر با احتمال چاقی روبه‌رو هستند. از نظر محققان داشتن تحصیلات پایین هم می‌تواند با چاقی مرتبط باشد زیرا افراد فقیر و آدم‌هایی که سطح سواد پایینی دارند، کمتر نسبت به وضعیت بدنی و سلامت خود آگاهی دارند.